Le "décodeur"

Le décodeur inséré dans chaque locomotive est connecté à celle-ci par au moins 6 fils:

- il est relié par deux broches aux frotteurs de la locomotive pour capter le signal DCC.

- il est relié par deux broches au moteur de la locomotive.

- une broche est relié aux phares avants.

- une broche est relié aux phares arrières.

Certains décodeurs sophistiqués, ont en plus des sorties pour haut-parleur, pour activer des sons dans la locomotive, ou gérer d'autres fonctions:

* dételage automatique

* générateur de fumée

* ...

Dans tous les cas, le décodeur commence par séparer le courant traction et le signal de commande.

Le signal de commande est ensuite analysé pour vérifier que l'ordre reçu concerne bien ce décodeur et donc cette locomotive grâce à l'adresse.

Si l'adresse ne correspond pas, l'ordre est ignoré et la locomotive continue de fonctionner avec sa vitesse, son sens de marche...

Si l'adresse correspond, la suite du signal est analysé:

- on va y trouver le cran de vitesse: les centrales peuvent envoyer des commandes de vitesse en 16, 28, 128 crans de vitesse..

A chaque cran correspond une vitesse du moteur, en 128 crans on peut avoir un régale très fin de la vitesse de la locomotive.

 on va trouver ensuite le sens de la locomotive.

- puis d'autres fonction: allumer ou éteindre les feux, envoyer de la fumée,...

Une fois que tout est analysé, le décodeur peut agir sur le moteur ou sur les feux et exécuter les ordres reçus, puis il se remet à l'écoute.

Des transistors de puissance permettent au décodeur de gérer la puissance du moteur de la locomotive et peuvent amener le décodeur à chauffer s'il n'est pas assez aéré.

Mais le décodeur a d'autres avantages, car il est paramétrable grâce à ce que l'on appelle des "variables de configuration" appelées "CV".

Ces variables peuvent être modifiées grâce à la Centrale Digitale, et ceci pour chaque locomotive.

- la vaiable la plus connue est évidemment l'adresse de la locomotive.

- les autres variables sont:

  * la vitesse maximale de la locomotive

  * sa vitesse minimale.

  * son pourcentage d'accélération.

  * son pourcentage de décélération

  * le nombre de crans de vitesse.

  * ... et bien d'autres.

On peut donc configurer chaque locomotive indépendamment des autres.

Ce qui est interessant, ce sont les pourcentages d'accélérationet de décélération, qui permettent d'obtenir des ralentis absolument spectaculaires.

Le courant digital est un courant "haché" en fréquence, et se prête très bien à faire fonctionner des locomotives avec des ralentis extrèmes.

Encore un avantage du digital.

On peut ainsi faire ralentir une locomotive associée à un train lourd, différemment d'un autorail par exemple.